Сьогодні, 12 липня, у православний віруючих завершується Петрів піст, також відомий як Апостольський. Цей пост традиційно починається після свята Трійці та закінчується у день пам’яті святих первоверховних апостолів Петра та Павла. Цього року Петров піст тривав 26 днів.
Однак для мешканців Одеси 12 липня має особливе, глибоко символічне значення, адже це також День Покровительки міста – чудотворної ікони Божої Матері «Касперовської».
Касперівська ікона Божої Матері стала символом захисту та милості для Одеси. Православна Церква молитовно вшановує цей чудотворний образ, який неодноразово проявляв своє заступництво у важкі часи — під час воєн та лихоліть. Люди вірять, що молитви до Пресвятої Діви можуть допомогти в отриманні довгоочікуваного миру.
Історія Касперівської ікони почалася в ХІХ столітті у Херсонській губернії. Образ отримав свою назву на честь містечка Касперівка, де вперше сталося чудесне оновлення ікони — потемнілий лик Богородиці знову став світлим. Після численних чудес і зцілень образ перенесли до Одеси, де він оселився в Спасо-Преображенському соборі.
Особливе шанування Касперівська ікона отримала під час Кримської війни (1853–1856). Тоді тисячі одеситів зверталися до Божої Матері з молитвами про захист під час облоги міста. Віряни зі сльозами на очах стояли у храмах, просячи про допомогу, і їхні молитви були почуті — місто вистояло перед ворогом.
«Сьогодні, як ніколи, ми потребуємо заступництва Богородиці. Якщо б кожен з нас став на щиру молитву — почув би нас Господь. Бо Божа Матір не залишає тих, хто до Неї з вірою приходить», — зазначає протоієрей Ілля Маніта. Він підкреслює, що Касперівська ікона — це не просто святиня минулого, а жива надія сьогодення.
Молитовна традиція перед Касперівською іконою продовжується й у наші дні. Вже багато років щоп’ятниці в кафедральному соборі проходять молебні, які веде митрополит Одеський і Ізмаїльський Агафангел. Ця традиція бере початок ще з початку ХХ століття і не згасає донині.
«Помолімося всі разом перед Її чудотворним образом. Зі смиренням і сльозами попросімо миру, навернення, сили, любові та прощення. Нехай Материнська молитва і далі береже Одесу, кожну родину, кожне серце, що благає про милість», — закликав священник.
Таким чином, сьогоднішній день є важливим не лише для православних віруючих, але й для всіх мешканців Одеси, які сподіваються на мир і захист від Божої Матері.